今年も穂坂たえ子さんの畑がある、曽我梅林の「小田原梅まつり」に行ってきました。

会場では特産の梅干し、地元で獲れた柑橘類の販売のほか、出店など多数あり賑わいを見せています。ここで穂坂さんの梅のしずくや梅酢も販売していました。

さて、私が見に行った2月の中旬頃ですが、車を走らせていると見えてきたのはいつもと違う景色…

なんだか様子がおかしいとすぐにわかるくらいの違和感を感じ、実際に穂坂さんと合流し梅林の方へ行ってみると、驚きの光景が目の前に広がっていました。

それは十郎梅の花びらが茶色く変色し、一瞬枯れてしまっている？と思うような一面茶色い世界でした。美しい満開の梅が見れるかなと胸を弾ませていた分、一瞬言葉を失うような梅林の光景…それに加えいつもなら甘く上品なフルーティーな梅の花の香りがするのですがそれも全く感じられませんでした。

原因は、2月8日に降った雪でした。雪が降る前は白く美しい梅の花が咲いていたみたいですが、雪が積もった直後からほとんど咲いていた花は茶色く変色してしまったそうです。

ちょうど十郎が満開を迎えていたので、ほとんどが被害に遭い、穂坂さんもこんな状況の年は初めて経験したそうで、今後の梅になる実にどう影響していくかわからないとおしゃっていました。

梅のつぼみの中を確認してみるとかろうじて残った白い花には小さい青い実が見えましたが、茶色く変色してしまった花の中は小さい実が茶色くなっていました。

南高と白加賀はまだつぼみのものもあり、雪の影響は逃れそうですが、曽我梅林の大半をしめる十郎はほとんどがどこの畑を見ても変色してしまっているなと感じました。

穂坂さんと一緒にお花見を楽しみましたが、今後の梅の生育が心配です。